Рассказы старого Граммофона.

Здравствуйте, мои дорогие любители музыки! Давненько я не баловал Вас своими рассказами… Но я времени зря не терял. Покопался в своих архивах, журналах, книжках. Сколько же всего интересного я нашел, о скольких интересных историях мне сразу же захотелось Вам рассказать! Годы уходят, лица и имена стираются из людской памяти… И только старая граммофонная пластинка, тихо шурша, возвращает нас в прошлое.

Вот про такую забытую страничку русской истории я хочу Вам рассказать.

Кузнецова-Бенуа Мария Николаевна

Мария Николаевна Кузнецова-Бенуа (урожденная Кузнецова; по первому мужу Бенуа, по второму – Карепанова/Корепанова, по третьему – Массне) (1880 - 1966) - лирико-драматическое сопрано, одна из крупнейших русских певиц XX века, первая красавица Мариинской оперы. Родилась в Одессе в семье художника-портретиста Н.Д. Кузнецова, была племянницей знаменитого биолога И.И. Мечникова, женой Альфреда Массне (племянника композитора Ж. Массне).

С детских лет девочка росла в атмосфере богемы, в доме родителей часто бывал П.И. Чайковский, сочинявший милые детские песенки для нее и первый обративший внимание на ее талант. Маленькая Маша твердо заявила родителям, что не хочет учиться, а хочет на сцену. Но родители здраво рассудили, что в первую очередь, необходимо классическое образование и отправили ее учиться в гимназию в Швейцарии.

 

 

По возвращении в Россию девушка обучалась балетному мастерству, но потом полностью переключилась на вокал, брала уроки у итальянского педагога Марти, а затем у заслуженного мастера, российского оперного певца и режиссёра И.В. Тартакова.

На сцене Петербургской консерватории в 1904 г. Мария Николаевна дебютировала в роли Татьяны в опере «Евгений Онегин» П.И. Чайковского, а уже спустя год блистала на сцене главного театра Российской империи – петербургского Мариинского театра. Так на русском небосклоне засияла новая яркая оперная звезда, ставшая примой Мариинского театра вплоть до революции 1917 г.

Мария Николаевна обладала гибким, сильным голосом широкого диапазона, незаурядным актёрским дарованием и темпераментом. В 1914 г. певица временно покинула Мариинский театр и отправилась на гастроли с «Русскими сезонами» театрального и художественного деятеля С.П. Дягилева.

После революции 1917 г. Мария Николаевна в 1918 г. эмигрировала из России. Как и подобает актрисе, она сделала это драматически красиво – в одежде юнги бывшая прима Мариинки скрывалась на нижней палубе корабля, отправлявшегося в Швецию.

 

 

До 1919 г. она гастролировала по Скандинавии. В 1919 г. была солисткой Стокгольмского и Копенгагенского оперных театров, а затем Королевского оперного театра Ковент-Гарден в Лондоне. Но в 1921 г. она окончательно переехала в Париж, который к тому времени стал «столицей» русскогозарубежья.

Жизнь в эмиграции сложилась у Марии Николаевны очень удачно, в отличие от очень многих ее соотечественников, оказавшихся на чужбине. Обладая жгучим южным темпераментом, она быстро показала всему Парижу и свету, русское – «где раки зимуют». Певица давала частные концерты, где исполняла французские, русские, испанские, цыганские песни, романсы и арии из опер, а также танцевала испанские народные танцы и фламенко в шикарных костюмах знаменитого художника, мастера театральной графики Л.Н. Бакста. Часть её концертов была благотворительной, полученные средства передавались специально для нужд русской эмиграции. Быть принятыми в её салоне считалось за великую честь. «Цвет общества», министры и промышленники постоянно толпились в её передней.

Среди эмигрантов не раз возникала идея создания русской труппы, которая исполняла бы преимущественно отечественный репертуар. Таких попыток было предпринято несколько. Наиболее удачная из них связана с именем князя Алексея Акакиевича Церетели (известного оперного антрепренёра, ещё до революции 1917 г. успешно работавшего с лучшими русскими певцами, в том числе с Ф.И. Шаляпиным, для которого именно А.А. Церетели организовал первые гастроли в Америке). Решающий шаг по созданию такой труппы был сделан в 1929 г., когда Мария Николаевна Кузнецова решила вместе с мужем-миллионером Альфредом Массне (племянником знаменитого композитора) создать в Париже «Русскую оперу». А.А. Церетели присоединился к этому проекту, и благодаря именно его усилиям к участию в опере были привлечены ведущие певцы-эмигранты: К.Д. Запорожец, Л.М. Сибиряков, М.Б. Черкасская, Н.С. Ермоленко-Южина. Кроме того, удалось набрать хор из шестидесяти человек, блестящий оркестр и неплохую балетную труппу, а также привлечь в ряд постановок прославленного Ф.И. Шаляпина. Предприятие имело успех: «Русская опера» блистала на сценах Парижа, Лондона, Барселоны, Милана, Буэнос-Айреса, Мадрида. Наибольшего успеха «Русская опера» добилась в 1933 г., когда труппа была приглашена в Лондон для участия в международном конкурсе оперных театров. Соперницами «русских парижан» стали знаменитая миланская «Ла Скала» и берлинская труппа с вагнеровским репертуаром. Победа досталась русским артистам. Однако затем начались неудачи. М.Н. Кузнецова и её муж вышли из дела. Труппа распалась. Тем не менее за свою недолгую жизнь «Русская опера» успела заслужить славу одного из лучших музыкальных театров Европы, а её постановки способствовали пропаганде русского оперного искусства, и, в том числе, появлению новых русских опер в репертуаре западных театров.

Мария Николаевна, оставив сцену, поселилась в Барселоне, где вела педагогическую деятельность и была музыкальным советником местной оперы. Однако последние годы своей жизни певица провела в Париже в одиночестве, бедности и умерла 25 апреля 1966 г. в возрасте 86 лет в комнате одного из парижских отелей.