В ликвидации аварии и ее последствий приняли участие сотни тысяч пожарных, военнослужащих войск ГО и специалистов невоенизированных формирований ГО, ученых, специалистов министерств и ведомств. Каждый ликвидатор проявлял высокое личное мужество и героизм, жертвуя собственным здоровьем ради защиты своей страны.

В ночь с 25 на 26 апреля 1986 г. личный состав дежурных караулов ВПЧ-2 по охране ЧАЭС и СВПЧ-6 г. Припяти возглавляли начальники караулов лейтенанты внутренней службы В.П. Правик и В.Н. Кибенок. В 1 час 27 минут о видимых языках пламени на 4-м электроблоке ЧАЭС начальнику караула ВПЧ-2 В.П. Правику доложил постовой. Лейтенант внутренней службы В.П. Правик объявил сигнал тревоги, и в составе 2-х отделений пожарные выехали к 4-му энергоблоку ЧАЭС. Диспетчер-телефонист в течение двух минут передала информацию в пожарную часть по охране г. Припять и на центральный пункт пожарной связи УПО УВД Киевского облисполкома. Сотрудники ЦППС УПО направили подразделения к месту аварии по самому высокому рангу пожара - «№ 3» и по сигналам «Высота», «Насос». В подразделениях начали готовить резерв личного состава из сотрудников, свободных от дежурства.

Л.П. Телятников, начальник военизированной пожарной части №2 УВД Киевского облисполкома Украинской ССР, непосредственно руководил тушением пожара при аварии на 4-м энергоблоке ЧАЭС. Наравне с подчинёнными был в первых рядах огнеборцев. Во время тушения получил высокую дозу облучения.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 сентября 1986 г. званием «Герой Советского Союза» награждены Л.П. Телятников и двое посмертно - В.П. Правик и В.Н. Кибенок.

Пожарные машины тщательно проверяли на степень радиационного заражения в конце каждого рабочего дня. В случае высокого уровня загрязнения технику захоранивали в специальных могильниках.

В ночь с 22 на 23 мая 1986 г. в помещениях главных циркуляционных насосов 4-го энергоблока ЧАЭС произошел второй пожар.

Его развитие грозило остановкой насосов, поддерживающих режим 3-го и 4-го реакторов ЧАЭС, и катастрофой с непредсказуемыми последствиями. Член правительственной комиссии подполковник внутренней службы В.М. Максимчук сумел точно оценить обстановку, провести оперативную разведку очага возгорания и организовать тушение сложнейшего пожара на атомном объекте.

При ликвидации аварии он руководил сводным отрядом пожарных частей страны, лично возглавил боевую разведку. В.М. Максимчуком была применена уникальная и беспрецедентная тактика посменного тушения пожара на АЭС в условиях повышенной опасности: в каждой смене боролись с огнем по 5 человек (бойцы во главе с офицером), работали в опасной зоне не более 10 минут, чтобы не переоблучиться. Для обеспечения защиты ликвидаторов от воздействия радиации в зоне ЧС их перевозили на бронетранспортерах.

Способ В.М. Максимчука позволил не только предотвратить повторные мощные взрывы на ЧАЭС, но и сохранил жизни ликвидаторов пожара.

Сам же В.М. Максимчук, контролируя работу всех смен, провел в зоне высокой радиации более 12 часов, получил сверхвысокую, смертельную дозу радиации - не менее 700 рентген. В последующие 8 лет перенес несколько сложных операций.